Наручные часы с экраном, использующим технологию электронных чернил (E-Ink) так и не получили широкого распространения. Желающие могут их найти в отдельных магазинах, заказать в интернете, но не более того. Почему так? На мой взгляд, одна из причин — это ограниченная их долговечность. Об этом я хотел бы рассказать на примере своих часов.
Зачем E-Ink?
Экран на электронных чернилах имеет массу преимуществ. Самые важные — это крайне низкое энергопотребление, а также сам способ представления информации. Экран имитирует печать на обычной бумаге. Для наручных часов такие свойства идеальны:
Это часы Phosphor WC04. Сейчас они продаются под названием Phosphor World Clock Curved E-ink Watch. Согласитесь, информация на экране выглядит безупречно. Многие когда видят такое, то даже не верят, что это часы с настоящим экраном, а не вставленной под стекло бумажкой.
Я использую эти часы с июля 2012 года. Сейчас это получается чуть более 4 лет. Все 4 года я не менял в часах батарейку! Вот она, энергоэффективность Е-Ink экрана.
Батарейка
Совсем недавно я всё же поменял в часах батарейку. Сделать это пришлось не потому, что они перестали работать, а из-за того, что информация стала выводится на экране не слишком отчётливо. Я наивно предположил, что дело в батарейке.
Часы Phosphor WC04 используют батарейку CR2320. Как оказалась, батарейка такого типа не особо распространена. В отличие от CR2025 и CR2032 она большего диаметра и меньшей толщины:
CR2320 имеет диаметр 23мм, толщину 2.0мм. CR2025 имеет диаметр 20мм, толщину 2.5мм. Таким образом, в обозначении батареек скрывается непосредственно их размер. Всё просто.
Что стало с экраном?
Я использовал часы Phosphor WC04 всё время в режиме экрана с белым фоном. В таком режиме не сильно бросались в глаза ухудшения, которые происходили с экраном. Возможно, дело в том, что происходило это слишком постепенно. И я обратил внимание на это, когда оно стало уже слишком очевидно.
Хотя, утверждать не берусь. Может постепенно ухудшений особых и не было, а потом, буквально в последние месяцы, случилась резкая деградация качества. Просто я всегда пользовался часами не заморачиваясь, не вглядываясь в детали, не оценивая качество. Собственно, о чём речь:
Особенно всё печально в режиме черного фона:
По всей площади экрана произошло снижение контрастности. Экран теперь не в состоянии вывести информацию отчётливо. Черный фон совсем не чёрный. В тех местах экрана, которые часто использовались для вывода информации всегда виден мусор, он не убирается даже при полных обновлениях экрана.
Старение экрана E-Ink
Технология E-Ink использует микрокапсулы, которые для черно-белых экранов имеют два соответствующих цвета. Под воздействием электрического тока микрокапсулы нужного цвета всплывают, другие погружаются. В изменённом положении микрокапсулы остаются до тех пор пока на них снова не начнёт воздействовать ток. Именно так на экране и формируется нужное изображение.
При длительном или слишком интенсивном использовании экрана E-Ink микрокапсулы теряют свойство менять свое местоположение, зависая в каком-то одном состоянии навсегда. Деградации подвержены особенно сильно те участки экрана, где информация выводилась часто.
Технология экранов E-Ink за годы существования немного менялась, улучшалась, но, насколько я понял, её пределом всё равно остается порядка 10 миллионов обновлений. Это в лучшем случае, когда экран качественный. Некоторые экраны перестают работать гораздо раньше.
Что с экраном часов Phosphor WC04? Данные часы полностью перерисовывают экран один раз в 15 минут. Плюс раз в минуту происходит локальное обновление цифр. Одни сутки:
- Это 1440 минут и такое же количество локальных обновлений.
- 1440 / 15 минут = 96 полных обновлений экрана.
Умножаем на 4 года, получаем:
- 2102400 локальных обновлений.
- 140160 полных обновлений.
Даже если добавить к этому какой-то процент обновлений, вызванных ручным управлением часами, то всё равно получается, что экран у Phosphor WC04 не такой уж качественный, каким мог бы быть.
Что теперь?
Корпус часов Phosphor WC04 полностью сделан из стали и остаётся в хорошем состоянии. Экран часов закрыт изогнутым минеральным стеклом, на нём не появилось даже мелких царапин. Короче, всё это могло бы пережить ещё не один такой четырёхгодичный период эксплуатации. Конечно, печально, что сам E-Ink экран оказался не столь же долговечным.
Цифры видны хуже чем раньше, но пока ещё различимы. Жалко списывать такие часы со службы. Пока продолжаю ими пользоваться:
Пробовал смотреть отдельно экран для часов, думал может поменять, но ничего такого на китайских и других торговых интернет-площадках не видно. Кстати, официальный сайт Phosphor перестал открываться. Как-то не серьезно это для производителя.
Русское, как бы представительство, где я и покупал часы существует. Там продаются другие, более новые модели, имеющие в дополнение ко всему сенсорный экран. Однако, что-то не хочется теперь уже покупать такую недолговечную игрушку. Не думаю, что что-то существенно изменилось. Тем более не хочу покупать на этом сайте. Пытался у них узнать хоть какую-то информацию про умирающий экран. Тупо молчат, не отвечают на письма. Ну что ж, это их выбор.
Скорее всего периодически буду мониторить появление интересных часов с обычным жидкокристаллическим экраном. Всякие новомодные «умные» часы, живущие от одного заряда неделю, в лучшем случае месяц, мне не интересны. Стрелочные часы тоже не люблю.